In drei Schritten vom Jurastudenten zum Partner: ein persönlicher Leitfaden

Schon während meines Studiums war ich sechs Jahre lang als wissenschaftlicher Mitarbeiter in vier verschiedenen Großkanzleien im M&A- und Gesellschaftsrecht unterwegs. Dabei habe ich so einiges erlebt und mir mindestens genauso viel abgeschaut. Neben dem fachlichen Wissen waren es vor allem die Soft Skills, die ich dort mitgenommen habe, manchmal sogar, ohne es zu merken.

So habe ich beispielsweise aus Eigeninitiative einen monatlichen Stammtisch für die wissenschaftlichen Mitarbeiter*innen gegründet. Die Kanzlei übernahm ihn bald offiziell und stattete ihn sogar mit einem eigenen Budget aus. Plötzlich war ich der Ansprechpartner für die anderen wissenschaftlichen Mitarbeiter*innen. Damit hatte ich meine erste kleine Führungsaufgabe übernommen und auf dem Stammtisch meine Partnerin fürs Leben gefunden.

Ich konnte beobachten, wie unterschiedlich Kanzleien funktionieren und was eine gute Kanzlei eigentlich ausmacht. Wie führen Partner*innen ihre Teams und gewinnen das Vertrauen ihrer Mitarbeiter*innen? Wie bauen sie langfristige Mandantenbeziehungen auf? Was funktioniert organisatorisch gut, was weniger? Und vor allem: Was würde ich später einmal selbst genauso machen? Und was will ich ganz anders?

Vieles davon habe ich damals eher nebenbei aufgeschnappt. Heute weiß ich, wie wertvoll diese Erfahrungen für meine eigene unternehmerische Tätigkeit waren.

Mit dem Start als Anwalt und beiden Examina in der Tasche sollte mein Weg in der Großkanzlei weitergehen. Ich wollte aber vermehrt im Venture Capital (VC) arbeiten, um meine unternehmerische Seite auszuleben. Ich sah die Gelegenheit, im Bereich Impact VC und Sustainability einen neuen Fokus und Sektor zu schaffen. Er begleitet mich bis heute. Als Pionier in dieser Nische und mit viel Gegenwind gegen diese Ausrichtung fand ich umso mehr Zuspruch von Start-ups und modernen Unternehmen. Zu dem Zeitpunkt gab es kaum Anwält*innen, die sich gezielt mit Nachhaltigkeit im Recht, mit Impact-Investments oder ESG-Bausteinen bei Transaktionen beschäftigten. Gegenwind kam damals vor allem intern. Nachhaltigkeit galt als Nischenthema ohne wirtschaftliches Potenzial. Die Erwartungen waren, dass man sich auf den altbewährten Sektoren spezialisiert. Ich wollte aber einen neuen, sektorübergreifenden Bereich schaffen, sodass ich als ESG- und Impact-Experte jede Transaktion, unabhängig vom Sektor, beraten konnte.

Dann kam die Coronawelle. Für mich war das ein guter Zeitpunkt, die Segel in der Kanzlei zu streichen, den Gegenwind hinter mir zu lassen und ins kalte Wasser zu springen: Ich gründete meine eigene Impact-orientierte Kanzlei und packte die Gelegenheit beim Schopfe.

In dieser Zeit fragten mich Kolleg*innen um Rat, die ebenfalls den Schritt in die Selbstständigkeit wagen wollten. Vieles, was man als Selbstständige*r braucht, lernt man nicht im Studium: Kanzleigründung, Honorare, Mandatierung oder schlicht die richtigen Muster. Ich habe meine Erfahrungen deshalb gerne weitergegeben und einige Kolleg*innen bei ihren ersten Schritten begleitet.

Es folgten knapp dreieinhalb Jahre Selbstständigkeit mit tollen Mandant*innen und deren Start-up-Ideen sowie vielen spannenden Erfahrungen. Während Corona habe ich ein Biotec-Start-up von der Gründung an umfassend beraten. Es wollte das erste Impact-Biotec-Start-up werden. Ich war ein bis zwei Tage pro Woche fest im Unternehmen gebucht, bei jedem Meeting dabei und unterstützte bei strategischen und wirtschaftlichen Entscheidungen. Es war spannend zu sehen, wie schwer es war, von bestehenden Abläufen abzuweichen.

In der Zeit lernte ich neben der anwaltlichen Tätigkeit vor allem die unternehmerische Seite des Kanzleialltags kennen. Das reichte von der Mandatsakquise über die Abrechnung bis hin zu allen organisatorischen Fragen, die eine eigene Kanzlei mit sich bringt.

Auch den Austausch mit Kolleg*innen wollte ich nicht missen. So gründete ich einen Anwaltsstammtisch mit anderen Münchner Soloselbstständigen. Daraus entwickelte sich schnell ein Netzwerk und eine gute Zusammenarbeit. Wir unterstützten uns gegenseitig und arbeiteten fachübergreifend zusammen, fast wie in einer dezentralen Großkanzlei mit Kolleg*innen aus allen Bereichen.

Aus dem Netzwerk war längst mehr als ein bloßer Austausch unter Kolleg*innen geworden. Die Zusammenarbeit mit meinen Mitstreiter*innen zeigte mir, wie viel Potenzial darin steckt, unterschiedliche Kompetenzen zu bündeln, Mandant*innen gemeinsam zu beraten, und was ich mir bei einer Zusammenarbeit erwarte.

So schön diese Soloselbstständigkeit auch war, merkte ich doch zunehmend, dass ich gemeinsam mit anderen Menschen noch mehr bewegen konnte. Warum also nicht den nächsten Schritt gehen und aus der dezentralen Zusammenarbeit eine gemeinsame Kanzlei machen?

Und dann kam eine Gelegenheit, mit der ich nicht gerechnet hatte: Der Managing Partner der Kanzlei, in der ich viele Jahre zuvor mein erstes Studiumspraktikum absolviert hatte, brachte mich mit meinem jetzigen Partner Dr. Stefan Kursawe zusammen. Ihn kannte ich damals bereits, aber nur aus der Ferne.

Für mich war entscheidend, ob wir eine gemeinsame Vorstellung davon haben, wie wir eine Kanzlei verstehen und was wir aufbauen wollen.

Nach einem Treffen war klar: Wir gründen gemeinsam eine Kanzlei, basierend auf einem Wertekodex und einem Generationenpakt, der die Kanzlei überdauern soll. Dieser Generationenpakt war für mich ein wesentlicher Gedanke und Ausdruck von Nachhaltigkeit. Denn eine Partnerschaft funktioniert aus meiner Sicht nur, wenn man nicht nur heute gut zusammenarbeitet, sondern auch eine gemeinsame Vorstellung von morgen hat.

Dass ausgerechnet ein Praktikum den Grundstein für meine eigene Partnerschaft legen würde, hätte ich damals nicht gedacht. Für den Full-Circle-Moment ließ ich es mir nicht nehmen, unsere Kanzlei ein paar Hausnummern weiter zur Praktikumsstelle anzusiedeln.

Aus der Büroecke im Wohnzimmer wurde nun der Aufbau meines eigenen Start-ups mit Partner*innen, Mitarbeiter*innen, gemeinsamen Strukturen und wesentlich mehr Verantwortung. Ich wollte aus jedem Bereich etwas lernen und übernahm schnell Bereiche wie HR und Recruiting, Finanzen, Mitarbeiterführung, Markenentwicklung und Auftritt. Man könnte sagen, ich arbeitete als COO.

Auch fachlich stellte ich meinen Beratungsbereich durch unseren Full-Service-Ansatz und meine Rolle als Ansprechpartner für ausgewählte Mandant*innen breiter auf. Ich profitierte oft von den Erfahrungswerten meiner Fachanwaltskolleg*innen aus den verschiedenen Bereichen.

In kürzester Zeit haben wir drei Standorte mit rund 20 Anwält*innen und ebenso vielen Mitarbeiterinnen aufgebaut. Gefühlt um das Doppelte ist dabei mein Erfahrungsschatz gewachsen und meine Lernkurve gestiegen.

Gerade diese Entwicklung hat mein Verständnis von Partnerschaft verändert. Partner zu sein bedeutet für mich auch, Unternehmer zu sein und Verantwortung für jene Bereiche zu übernehmen, die mit dem klassischen Anwaltsjob zunächst wenig zu tun haben.

Bei mir nimmt das Recruiting, die Mitarbeiterentwicklung und Führung der Kanzlei heute einen erheblichen Teil meiner Tätigkeit ein. Drei Jahre nach der Gründung unserer gemeinsamen Kanzlei habe ich viele Aufgaben an Mitarbeiter*innen und Partner*innen abgegeben. Jetzt kann ich mich wieder stärker der Juristerei widmen. 30 bis 40 % meiner Arbeitszeit nimmt das Management noch in Anspruch.

Für mich waren gerade die vermeintlichen Umwege entscheidend. Sie haben mir stets neu aufgezeigt, was ich überhaupt wollte, und mich zugleich auf Gelegenheiten vorbereitet, die sich so nicht hätten planen lassen. Und das Glück? Glück ist, wenn Vorbereitung auf Gelegenheit trifft.